regolazione aria condizionata

Scusate la domanda, forse vi sembrerà stupida, mi è stato detto che impostando il clima su auto "l'aria condizionata è sempre accesa". Inizialmente invece pensavo che si potesse accendere e spegnere il condizionatore manulmente con l'apposito tastino e relativa accensione del led...
Quindi non c'è un modo per avere un clima "economico" ? Ovviamente l'auto è comodissimo ma non è un peccato sprecare potenza e carburante tenendo il condizionatore acceso ? perchè tre tasti....auto, auto con un cerchietto di fianco (con due led) e il clima (fiocco di neve), senza contare i due per le ventole?

Voi come lo tenete ?
Mi spiegare il funzionamento?