Si, ti confermo che Hijackthis potrebbe cancellare, se usato erroneamente, cose da non cancellare, ma una scremata almeno la puoi fare, al limite fixi solo quello su cui sei sicuro, tipo tra le prime voci ci possono essere riguardanti l'eventuale intruso che ti reindirizza il browser ed è abbastanza eclatante.
Hijackthis non si installa, semplicemente si esegue, ma puoi benissimo fare la scansione e basta, salvando un file con le informazioni trovate e facendolo controllare a qualcuno (qualcosina se vuoi te la posso dire anch'io), quindi finchè non selezioni nessuna voce, non cambi nulla nel tuo pc.
Di antivirus ne ho usati davvero tanti, riuscendo a capire solo che non esiste l'antivirus perfetto, ma ognuno ha qualcosa che gli altri non hanno.
Quello con cui finora mi sono personalmente trovato meglio è AVG, addirittura sto usando la versione freeware da un paio d'anni e funziona alla grande.
Adaware l'ho usato molto, in passato, e mi ha sempre dato un'ottima impressione, è un buon antispyware.